Placa de sunet

Ca sa poti asculta muzica pe computerul tau, nu este suficient micul difuzor (system speaker) inclus în cutia computerului, care face bip la pornire, ci ai nevoie de o placa de sunet, un dispozitiv capabil sa furnizeze la iesire semnal audio care poate fi apoi auzit în boxe sau casti audio. Placa de sunet se monteaza în cutia computerului, si poate fi identificata usor dupa cele 3 (de obicei) mufe mici, rotunde, de tip jack. Daca asculti muzica de pe CD-uri audio, aceasta poate fi auzita si folosind mufa audio de pe unitatea CD-ROM, deci fara sa ai placa de sunet, dar ca sa auzi sunetele din jocuri si aplicatii multimedia, sau ca sa asculti muzica din fisiere audio (în format MP3, WAV etc.), atunci placa de sunet este absolut necesara. Exista multe tipuri de placi de sunet, si diversele aplicatii multimedia sunt proiectate, de regula, ca sa functioneze numai cu tipurile de placi cele mai cunoscute sau compatibile cu acestea. Adesea, ca sa poti auzi sunetele din anumite programe, placa de sunet trebuie configurata anume pentru acele programe. Aceasta face ca placa de sunet sa fie adesea unul din dispozitivele mai greu de folosit de catre începatori, mai ales daca este de un tip prea diferit de tipurile standard. Oricum, nefiind o componenta vitala, computerul poate functiona si fara ea.